Habrá un alivio en el bolsillo de clientes aéreos
SEIS MESES será el plazo que se dará la Aeronáutica Civil para desmontar el cargo de combustible que paga el pasajero y sirve de 'colchón' a aerolíneas ante cambios en los precios internacionales.
Juan Fernando Rojas T. | Medellín | Publicado el 4 de octubre de 2011 El Colombiano
Amás tardar en abril de 2012, los viajeros colombianos ya no tendrán que pagar más el cargo por combustible que se cobraba en cada tiquete nacional e internacional, según determinó el presidente Juan Manuel Santos.
Esa sobretasa llamada "Q de combustible" se comenzó a aplicar desde 2003 (tras los atentados en Nueva York) para que las aerolíneas tuvieran una suerte de 'colchón' con qué ser sostenibles ante los vaivenes de los precios internacionales del petróleo, por los que se rige Ecopetrol, como proveedor único.
Colombia es el único país de América Latina donde se cobra ese cargo de manera obligatoria y no como parte de los costos totales que incluye cada tiquete.
Hoy esta sobretasa equivale a 75.000 pesos en trayectos superiores a 200 kilómetros. Es decir, en un viaje Medellín-Cartagena-Medellín, cada pasajero paga 150.000 pesos por este ítem que ingresa directamente a las aerolíneas e incrementa ostensiblemente el costo de los tiquetes.
El mismo presidente Santos explicó el desmonte de la medida con un ejemplo, durante su intervención en el Congreso hotelero de Cotelco, en Cartagena, el viernes pasado: el trayecto Bogotá-San Andrés-Bogotá vale 1,13 millones de pesos y hay un vuelo similar Chicago-Las Vegas-Chicago (en Estados Unidos), que dura cuatro horas, cuesta 800 mil pesos.
Desmonte a discusión
Pero la suspensión de esta sobretasa no será de la noche a la mañana. La Aeronáutica Civil conformará esta semana una mesa de trabajo donde se sentarán los ministerios de Transporte y Comercio, las aerolíneas nacionales y representantes del sector turístico, para determinar la forma en que se retirará el sobrecargo.
"Con ellos discutiremos si el desmonte se hará de forma gradual o de una sola vez. Eso sí, esperamos que después de un análisis de costos de cada aerolínea, pues haya un juego de libre mercado que regule las tarifas", explicó Adriana Sanclemente Alzate, directora de Transporte de la Aeronáutica Civil.
La decisión del Gobierno Nacional no cayó del todo bien entre las empresas aéreas del país que por concepto de cargo de combustible han recibido en lo que va del año 875 millones de dólares (168.787 millones de pesos).
La Asociación de Transportadores Aéreos de Colombia (Atac), que representa los intereses de 25 aerolíneas nacionales e internacionales, señaló su preocupación por el desmonte de la medida.
El gremio considera que el "Q de combustible" compensa el sobrecosto por las variaciones continuas en el precio del combustible, el cual corresponde a cerca del 40 por ciento de los costos totales de operación.
Por eso, solicitó al Gobierno "la revisión de otros impuestos y aranceles que afectan la competitividad de la industria aérea y otros cargos que se cobran a los pasajeros y que pueden distorsionar las tarifas", señala Atac en un comunicado.
Pero Fred Jacobsen, presidente de VivaColombia, aerolínea de bajo costo que operará en el país desde 2012, no está de acuerdo con que haya pisos tarifarios y los pasajeros asuman estos cargos: "el combustible, como cualquier otro costo, debe ser incluido dentro del modelo de negocio de cada aerolínea", concluyó el empresario.